Naar de Bikkels, Vlierden te Noord-Brabant

Wandeltocht door de Vlierdense Bossen (ook wel Brouwhuissche Heide of Bikkelse Heide genoemd). Vanuit het dorp Vlierden worden via veldwegen en een pad langs het beekje de ‘Oude Aa’, de Vlierdense Bossen bereikt. De Vlierdense Bossen is een op dekzand en deels op zandverstuiving geplant grove dennenbos van 390 hectare. De laatste jaren vindt er in het bos een verandering plaats naar meer gevarieerde natuur.
In het bos passeert men een circa vijf hectare groot heideveld met stuifzandduinen. Dit heideveld staat bekend als de Bikkels. De Bikkels zijn voor een deel begroeid met een dicht struweel van de zeldzame jeneverbes. In de volksmond wordt dit gebied ook wel de Tutjesberg genoemd. De kale stuifzandduinen met de grillig gevormde jeneverbessen gaven bij maanlicht aanleiding tot fantasieën over heksen en spoken. Vandaar de volksnaam Tutjesberg: een ‘tutje’ is een oud wijf of heks.
Tegen het einde van de wandeltocht komt men door het Brandsma's bos, vernoemd naar de Helmondse kapelaan Gijsbertus Brandsma die er voor de tweede wereldoorlog voor zijn jeugdige parochianen een zwembad liet aanleggen, compleet met kabelbaan, duikplank, glijbaan, roeibootjes en kleedhokjes. Het geheel droeg de naam Kavirondo, vernoemd naar een meer in Kenia waar de broer van Brandsma missionaris was. In de oorlog diende het terrein voor een korte tijd als schuilplaats voor twee joodse gezinnen.
Na het Brandsma’s bos komt men langs de particuliere begraafplaats van de familie Wiegersma, het "Wiegerbos". Op dit particuliere kerkhof ligt o.a. begraven Hendrik Wiegersma. Hendrik Wiegersma was een Deurnese huisarts, kunstschilder en schrijver. Wiegersma was een kleurrijk figuur en stond bekend om zijn bijzondere manier van omgaan met mensen. Iedereen was voor hem gelijk, of het een keuterboertje betrof of de notaris. Hendrik stond model voor de dokter in de roman van Toon Kortooms ‘Help de dokter verzuipt!’. Hendriks vader Jacob Wiegersma stond model voor de dorpsdokter in de streekroman ‘Dorp aan de rivier’ van Antoon Coolen. Het tuinpad achter het huis van waaruit Wiegersma zijn praktijk voerde, was inspiratie voor het lied ‘Het Dorp’ van Wim Sonneveld. ‘Het tuinpad van mijn vader met de hoge bomen’ ligt nog altijd naast dit huis. In de voormalige praktijk van Wiegersma is tegenwoordig Museum De Wieger gevestigd. De begraafplaats is een rijksmonument en in beheer bij het Brabants Landschap. Het is niet toegankelijk voor publiek.
Let op, tijdens natte jaargetijden kan het pad langs de Oude Aa drassig zijn, hoge waterdichte wandelschoenen zijn aan te bevelen
Ca. 85% van de route is onverhard.