Bokkenrijders, Kerkrade te Limburg

Deze route maakt deel uit van 11 wandelingen door het prachtige Eurode, de grensstreek van het Nederlandse Kerkrade en het Duitse Herzogenrath. Deze wandeling kent één stijging (10%) en enkele trappen af. De route kán drassig zijn bij regenachtig weer. Wetenswaardigheden:
1.
Volgens het volksgeloof waren de Bokkenrijders geesten, die een pact met de duivel hadden gesloten en 's nachts op bokken door de lucht reden. In de 18e eeuw maakten dievenbenden in deze regio gebruik van dit volksgeloof om de bevolking angst aan te jagen. Gezien de enorme hoeveelheid beschikbare informatie is de legende over de Bokkenrijders meer dan gebakken lucht. Hoewel veel bekentenissen van Bokkenrijders door martelingen werden afgedwongen, rest er toch een kern van waarheid in.
Ook Abdij Rolduc werd door de Bokkenrijders bezocht. Aan de Graaf Saffenbergweg is langs de muur van de abdijhoeve te zien hoe klein de ramen -met tralies- vroeger werden gemaakt om dergelijke roofovervallen te voorkomen.
2.
Mensen die wilden toetreden tot de Bokkenrijders, moesten plechtig 'God en zijn heiligen afzweren' en zich aan de duivel verbinden. Voor het geval zij werden opgepakt en op de pijnbank zouden belanden, moesten zij ook beloven geen van de andere medeplichtigen te zullen beschuldigen.
In de gerestaureerde Burg Rode werden vroeger rechtszaken gehouden. Vele Bokkenrijders werden hier wreed verhoord en opgesloten in de grote ronde burchttoren aan de achterzijde. In de burcht getuigen nog altijd diverse martelwerktuigen van deze gruwelijke verhoorpraktijken.
3.
Aan de Kleikstraße 71 woonde Joseph Kirchhoffs, leider van de Bokkenrijders. Nadat hij had gediend in het Oostenrijkse leger, werd hij chirurgijn in Herzogenrath. Kirchhoffs sloot zich aan bij de Bokkenrijders om zich te verzetten tegen de grote verschillen tussen arm en rijk. In 1771 werd hij opgepakt. Ondanks vele martelingen, zou hij als een van de weinigen niets hebben losgelaten over de Bokkenrijders-activiteiten. Hij werd ter dood veroordeeld en opgehangen aan de galg op de Beckenberg in Herzogenrath.
4.
In de Sankt Maria Himmelfahrtskirche ging Joseph Kirchhoffs iedere zondag naar de Heilige Mis. Het is de moeite waard deze barokke kerk te bezichtigen (alleen op zondag geopend). In het hofje bevindt zich de oude pastorie waar de Bokkenrijders in 1738 probeerden in te breken.
5.
De 900 jaar oude Baalsbruggermolen is de enige abdijmolen van Nederland. Iedere eerste zondag van de maand is de molen geopend. U kunt dan zien hoe vrijwillige molenaars de molen weer tot leven brengen.
6.
Dit pad is een zogenaamde holle weg. Holle wegen zijn karakteristiek voor het Zuid-Limburgse landschap en vaak al honderden jaren in gebruik. Deze wegen zijn aanvankelijk door natuurlijke uitslijting ontstaan. Bewoners gebruikten deze afvoergeulen als verbindingsroute tussen het dorp in het beekdal en de hoger gelegen akkers en weiden. Holle wegen hebben vaak steile wanden met veel bosplanten, zoals bosanemoon, gevlekte aronskelk, salomonszegel en grootbloemige muur. Soms zijn ze gedeeltelijk begroeid met bos, dat vroeger als hakhout werd gebruikt. Dieren als de das en de hazelmuis verblijven hier graag. Vleermuizen en steenmarters zoeken hier voedsel.
Voor meer informatie bezoek Facebook pagina of de site Wandelingen in Eurode".